細看"五月雪"

今天晚上剛從南橫回來，天氣真是不穩定。>_<
打開PIL後，發現有網友寄信給我，問的是Jam兄那篇油桐分享文中我所提的一句話：
很少人拍到"雌花"。
[color=Red]那雌花長什麼樣子？[/color]

原本想單獨PM回覆就好，但想想還是大家一起分享指教。
所以把以前自己的一篇舊文舊圖，稍加修改，說明如下。（故貼於不分類綜合討論區）
希望PIL上的網友約美眉看油桐時，除了「好白，好美」的讚嘆之外，多了一些可以聊的話題。

『細看五月雪』
五月下雪了，「五月雪」被用來形容台灣中北部低海拔山區的油桐花，因為朋友最近一直問起油桐花，發現大部分人都是遠遠看著油桐樹觀賞白色花海，或是撿拾飄落在地的油桐花，很少人近距離的觀察油桐花，希望透過更仔細的觀察，讓大家更加認識油桐花。

六零年代政府提倡造林政策，油桐對土壤的適應性強，生長速度快，當時也因為具有相當的經濟價值，所以被大量栽種低海拔山區；但是後來由於石化工業發達，原本用來榨油與取材的油桐樹被棄之山林，現今反而形成開滿山坡美麗白花的景致，大量遊客在四五月間出遊賞油桐花，油桐才又被被賦予新的經濟價值。

油桐為大戟科的多年生喬木，台灣山區的油桐花大多為千年桐，學名是Aluerites montana (Lour.) Wils.。
[IMG]http://img.photobucket.com/albums/v69/chihhsiungchen/plants/Aluerites/0004.jpg[/IMG]

千年桐原產中國南部及鄰近東南亞地區，引進台灣栽培應已經有數百年之久。油桐樹最高可達20公尺，葉片基部的腺體突出呈短棒狀，頗像螃蟹的眼睛（如下）
[IMG]http://img.photobucket.com/albums/v69/chihhsiungchen/plants/Aluerites/0001.jpg[/IMG]

因為果皮有皺摺，所以又被稱為皺桐。台灣還栽植另一種類，稱為三年桐（Aluerites fordii Hemsl.），較少見，葉片基部的腺體並不突出，因為果皮光滑所以也叫做光桐。以下我談的油桐指的是千年桐。

油桐的花序是傘房狀的圓錐花序，我們看到的油桐花其實是單性花，具有雌雄之分，有的油桐樹只開雄花，有的只開雌花，少部分油桐樹會同時開雌雄兩種花。仔細看還是可以區分雄花及雌花，雄花序通常花開得比較多，多達數十朵。（如下）
[IMG]http://img.photobucket.com/albums/v69/chihhsiungchen/plants/Aluerites/1439.jpg[/IMG]

而雌花序通常只有十幾朵雌花。
[IMG]http://img.photobucket.com/albums/v69/chihhsiungchen/plants/Aluerites/1405.jpg[/IMG]

雄花具有8至10枚的雄蕊，花絲成熟時由淡綠色轉為紅褐色，一般雄花飄落時花絲多已呈現紅色。
[IMG]http://img.photobucket.com/albums/v69/chihhsiungchen/plants/Aluerites/0061.jpg[/IMG]

而雌花中心則可見三個柱頭，每個柱頭二叉，反捲形成六個分叉狀，柱頭即使成熟也幾乎不會改變顏色。
[IMG]http://img.photobucket.com/albums/v69/chihhsiungchen/plants/Aluerites/1409.jpg[/IMG]

賞油桐花的人們，常會蹲下來撿拾掉落在地上的油桐花，飄落的雄花就是完整的一朵花，連著萼筒與花梗，這些落花的花絲通常均已呈紅褐色；雌花則不會整個掉落，雌蕊留存在花梗上，花瓣則是一片一片地脫落，並非形成筒狀，所以如果只見油桐花落花片片，那就是雌花。
（下圖左為飄落的雌花花瓣，下圖右，則為整朵飄落的雄花）
[IMG]http://img.photobucket.com/albums/v69/chihhsiungchen/plants/Aluerites/0030.jpg[/IMG]

油桐的雌蕊子房很早就看出來有皺摺，，皺桐之說由此而來。長大後的果實可達4公分左右，成熟後會轉黑褐色。
[IMG]http://img.photobucket.com/albums/v69/chihhsiungchen/plants/Aluerites/0008.jpg[/IMG]